Opis
Alergię definiuje się jako nadwrażliwość organizmu na kontakt z substancją (alergenem) powodującą różnego typu dolegliwości w wyniku pobudzenia układu immunologicznego. Może wynikać z predyspozycji genetycznych oraz czynników środowiskowych, takich jak ekspozycja na alergen, sposób odżywiania i przewlekłe infekcje. Odpowiedzią organizmu jest produkcja przeciwciał IgE lub IgG.Najczęstszą formą alergii jest reakcja typu I, w której powstają przeciwciała klasy IgE. Objawy tej reakcji, takie jak katar sienny, zapalenie spojówek i astma oskrzelowa, atopowe zapalenie skóry, nadwrażliwość na pokarmy i jady owadów pojawiają się krótko po kontakcie z alergenem (kilka, kilkadziesiąt minut). Powtarzający się kontakt z alergenem może nasilać reakcję, a w skrajnych przypadkach prowadzić do reakcji anafilaktycznej i wstrząsu anafilaktycznego zagrażającego życiu.Powstające przeciwciała IgE skierowane są przeciwko białkowym i węglowodanowym determinantom alergenu. Problemem klinicznym są tzw. reakcje krzyżowe z powodu strukturalnych podobieństw białek występujących w pokarmach i alergenach wziewnych. Przykładem jest alergia na pyłki brzozy. Pacjenci są dodatkowo uczuleni na jabłka, gruszki, kiwi, morele i brzoskwinie, marchew, seler, pomidory, orzechy laskowe, curry.Warto pamiętać, że pozytywny wynik testu na przeciwciała IgE nie zawsze oznacza występowanie objawów klinicznych.