Opis
Antygen rakowo-płodowy ( karcynoembrionalny ) CEA został po raz pierwszy wyizolowany w 1965 roku z tkanki raka jelita grubego. W życiu płodowym CEA jest w znacznych ilościach wytwarzany i uwalniany do krążenia przez komórki przewodu pokarmowego oraz trzustki, jego synteza ulega zahamowaniu po urodzeniu. Dojrzałe komórki jelit, trzustki i wątroby wytwarzają CEA w śladowych ilościach, dlatego jego stężenie w surowicy ludzi dorosłych jest niskie.
Badanie poziomu antygenu CEA stanowi ważny element diagnostyki onkologicznej, jednakże nie zaleca się wykonywanie tego oznaczenia jako badania przesiewowego w kierunku wykrycia nowotworu w populacji ogólnej. Zastosowanie testu do oznaczenia CEA jako badanie pomocnicze jest powszechnie uznane w prognozowaniu oraz ustalaniu postępowania z chorymi na nowotwory.